Život Ronalda 'Rona' Keitha Williamsona se utápěl v tragédii: od začátku slibné kariéry v baseballu přerušené zraněními a duševními chorobami až po jeho neoprávněné odsouzení za vraždu Debry Sue Carterové. Události, které vedly k jeho odsouzení za vraždu a případnému zproštění viny, jsou popsány v novém skutečném kriminálním dokumentárním seriálu Netflix „Nevinný muž“, který vychází ze stejnojmenné knihy Johna Grishama. A přestože Williamsonovo jméno bylo očištěno a nakonec byl z vězení propuštěn, neměl moc času užívat si svobody.
Williamsonovo odsouzení v roce 1988 za znásilnění a vraždu Carterové, populární 21leté koktejlové servírky, vedlo k tomu, že se dostal do cely smrti. Přestože Williamsona se zločinem nespojovaly téměř žádné důkazy, policie použila to, co Grisham popsal jako manipulativní techniky, které využily Williamsonovu duševní chorobu k tomu, aby z něj vynutila téměř nesrozumitelné přiznání. Podobně policie použila hluboce nespolehlivé vlasové testy a analýzu rukopisu jako důkaz, aby spojila Williamsona s místem činu. Zůstává nejasné, proč přesně nebyly Williamsonovy psychologické a kognitivní poruchy dále vyšetřovány u soudu.
Navzdory nedostatku konkrétních důkazů by projektu Innocence trvalo více než deset let, než by Williamsona konečně vyprostil z cely smrti. Podle svého webu , až v roce 1998 soudy souhlasily s testováním DNA. Výsledky testů jednou provždy prokázaly, že na místě činu nebyl Williamson, ale Glen Dale Gore, poslední člověk viděný s Carterem tu noc.
V dubnu 1999, po 11 letech ve vězení, byl Williamson konečně propuštěn na svobodu. Co se ale s bývalým hráčem baseballu stalo dál?
První, co Williamson po propuštění udělal, bylo, že vyběhl ven a zapálil si cigaretu. Když se na něj obrátili novináři, zůstává nejasné, jak dobře si Williamson, který léta bojoval s duševním zdravím, uvědomoval závažnost své situace.
„Mám pocit, že mě zabíjejí nohy,“ zněla jeho odpověď na otázku, jak se cítil ohledně rozhodnutí soudu.
Jeho rodina ho pak odvezla do restaurace na grilování, kde si šátkem stáhl žebra, přestože ve vězení přišel o většinu zubů.
Williamson se zdráhal mluvit o tom, že byl zamčený, a jen krátce diskutoval o svých různých pokusech o sebevraždu, když byl uvězněn, s poukazem na jizvy na zápěstích, které si sám způsobil. Často měnil téma, když se ho ptali na jeho uvěznění.
Jednou z Williamsonových prvních zastávek po jeho zproštění viny byl Yankee Stadium v New Yorku, podle New York Times . Tam byl ohromen nedotčenými poli.
'Právě jsem ochutnal, jak se tady nahoře baví,' řekl. „Všechno, co jsem kdy chtěl, bylo hrát baseball. Je to jediná zábava, kterou jsem kdy měl.“
Krátce na to zaplatila německá televizní stanice výlet do Disney World výměnou za přístup k Williamsonovu příběhu.
aktualizace jesse hogue cold justice
Williamson by podle jeho sestry Renee Simmonsové z Allenu v Texasu nikdy nenašel úplnou útěchu ze svých problémů s duševním zdravím. Jeho rodina se ho snažila držet na jeho lécích, ale bojovala. Pokračoval v pití a stával se stále více paranoidním, jak se alkohol mísil s jeho lékem. Věřil, že za ním policie přijde znovu, a po okolí nosil řeznický nůž. Přežíval z invalidních dávek od správy sociálního zabezpečení. Znovu byl v zařízeních pro duševní zdraví a mimo ně, krátce si užíval období střízlivosti, ale krátce poté se vrátil.
Williamson se zúčastnil pochodu o délce jedné míle v Texasu v naději, že tresty odsouzeným k smrti budou zmírněny. Na akci působil zmateně, ale jeho přítomnost aktivisté velmi ocenili.
Williamson také podnikl právní kroky proti okresním právníkům okresu Pontotoc za léta neprávem ztracená ve vězení. Požadoval odškodné 100 milionů dolarů, ale podrobnosti těchto soudních případů, včetně částky, se kterou se usadil, zůstávají nezveřejněny.
V roce 2004, pouhých pět let poté, co byl propuštěn, Williamson zemřel na cirhózu jater. O tomto stavu se dozvěděl teprve šest týdnů před svou smrtí, ale podle jeho sestry Annette Hudsonové trpěl silnými bolestmi žaludku už předtím.
Zdálo se, že Williamson ve svých posledních okamžicích přijal svůj osud
'Byl s lordem naprosto v míru,' řekl tehdy Williamsonův přítel. „Neměl strach ze smrti. Jen to chtěl mít za sebou.“
Fotograf jménem Taryn Simon, který použil Williamsona jako předmět ke konci svého života, požádal Williamsona, aby shrnul své poslední myšlenky.
„Doufám, že nepůjdu ani do nebe, ani do pekla. Přál bych si, abych v době své smrti mohl jít spát a nikdy se neprobudit a nikdy mít špatný sen... Nechci projít Soudem. Nechci, aby mě zase někdo soudil.“
[Foto: Ron Williamson si užívá svou první cigaretu jako svobodný muž, čtvrtek 15. dubna 1999 na schodech budovy okresního soudu v Ada, Okla. Poté, co si odseděl 12 let ve vězení. Poděkování: AP Photo/J. Pat Carter]