Bývalý profesor na Northwestern University byl odsouzen k 53 letům vězení za brutální vraždu svého přítele v roce 2017.
Wyndham Lathem , 47, uznávaný mikrobiolog sám o sobě, byl v říjnu 2021 odsouzen za vraždu prvního stupně kvůli smrti nožem 26letého Trenton Cornell-Duranleau .
Lathemův partner ve zločinu byl britský občan Andrew Warren , 61, na Oxford University zaměstnanec, který uznal vinu a souhlasil, že bude proti němu svědčit v roce 2019 výměnou za 45letý trest vězení.
Během soudu došlo k debatě o tom, kdo oběť bodl jako první – nebo vůbec. Lathem tvrdil, že se schoval v koupelně ‚jako zbabělec‘, zatímco Warren dělal většinu práce. Warren však řekl, že oběť začal bodat až poté, co Lathem šel první.
Porotci nakonec státnímu svědkovi zřejmě uvěřili.
Žalobci vraždu označili za obzvlášť divokou. Zesnulý muž byl bodnut asi 70krát a to s takovou opakovanou zuřivostí v oblasti hrdla, že mu téměř usekli hlavu.
Cornell-Duranleau's tělo bylo objeveno 27. července 2017 v bytě, který sdílel s Lathem. Tento příšerný objev odstartoval celonárodní pátrání, které trvalo více než týden, než dvojici vrahů odhalila policie v Oaklandu v Kalifornii. Cestou se zastavili ve veřejné knihovně v Ženevském jezeře ve Wisconsinu, kde na jméno zesnulého muže přispěli v hotovosti 1 000 $.
'Nikdy jsem neviděl, kde by podezřelí z vraždy přispěli jménem oběti,' poručík policie u jezera Geneva Edward Gritzner řekl Associated Press v době jejich zatčení.
Ale několik aspektů příběhu bylo tragických a zvláštních.
Cornell-Duranleau se přestěhoval do Chicaga z oblasti Grand Rapids v Michiganu poté, co obdržel svou kosmetickou licenci. Nakonec přišel na rande a žil s jedním z mužů, kteří ho zabili.
Lathem se mezitím setkal s Warrenem v online chatovací místnosti, kde pod vedením šňupacích fantazií přišli s nápadem zabít Cornella-Duranleaua a oni sami sebe. Ale po vraždě se zdálo, že ocel opustila ty dva, kteří prchali osm dní před svým dopadením.
Soudce Adam Bourgeois Jr. údajně se zdálo, že znechuceně kroutil hlavou během předsoudního slyšení, protože oběma mužům byla v srpnu 2021 zamítnuta kauce.
Během slyšení o rozsudku soudce Charles Burns údajně řekl, že oběť byla zabita způsobem, který se rovnal „popravě“.
'Je zřejmé, že měl temné tajemství,' řekl Burns podle soudní zprávy Chicago Tribune 's Shanzeh Ahmad . 'Dr. Lathem, kterého jsme viděli procházet dveřmi do této soudní síně, měl zjevně pana Hyda, a já si nejsem jistý, kdy a proč k tomu došlo.'
Z možného rozpětí trestu 20 až 60 let soudce uvedl, že 53 let považuje za „nejvhodnější“ trest pro Lathema kvůli příšerné, předem promyšlené povaze zabití.
Rodina oběti doufá, že tady je něco jiného.
'Myslím, že (Trentonův) konec byl velmi tragický a on byl naivní venkovské dítě a byl to gay,' Mischelle Duranleau řekl Chicago Tribune , když mluví o svém synovi v říjnu 2021 po odsouzení Lathama. „Máme tendenci prohlížet si některé členy LGBT komunity, když dosáhnou plnoletosti. A doufám, že možná jeho příběh může... pomoci ostatním rodičům a dětem překonat nebezpečí, která by tam mohla být.“
[foto zveřejněné úřadem šerifa okresu Cook]