Vlevo: Leticia Roberts (foto přes ACLU z Iowy/Alesha Fox). Vpravo: Šerif okresu Black Hawk Tony Thompson (Screengrab přes KWWL).
An Iowa žena podala v pondělí žalobu na občanská práva na místního šerifa kvůli jeho agresivní politice, jak dostat 'krev z tuřínu' tím, že údajně nutila jednotlivce s nízkými příjmy platit přemrštěné vězeňské poplatky, které pak byly použity k financování střelnice zásobené cukrovou vatou a zmrzlinou.
Leticia Robertsová si v roce 2022 odseděla celkem devět dní v okresním vězení za řízení motorového vozidla v opilosti. Poté, co byla Roberts propuštěna, obdržela fakturu na 730 dolarů za dobu, kdy byla zadržena ve věznici Black Hawk County Jail.
Roberts je svobodná matka tří dětí, která říká, že účet ve výši 730 dolarů je pro ni obrovský dluh, který se stále snaží splatit i po více než dvou letech.
Související pokrytí:-
„Veřejné tajemství“: Nemocnice nechala gynekologa provádět „zbytečné“ císařské řezy, hysterektomie a další operace u více než 500 žen, aby zvýšily příjmy, říká žalobce
-
Matka byla nucena vykopat ostatky mrtvého syna poté, co pohřební ústav dvakrát rezervoval hrob, soudce říká, že spiknutí získali potomci bohaté rodiny
-
Pracovníci nemocnice „nesprávně oplodnili“ matku během párové procedury plodnosti, takže jejich dítě mělo „zdravotní problémy“ zděděné po úplně cizím člověku, říká soud
ACLU of Iowa podala jménem Robertse hromadnou žalobu u amerického okresního soudu pro severní okres Iowy. V podání jsou jako obžalovaní uvedeni šerif okresu Black Hawk Tony Thompson a okres Black Hawk.
luka magnotta manny lopez
„Jako běžného občana a zapojení do komunity mě to rozčiluje, protože úřad šerifa má zákony dodržovat, ne je ohýbat,“ Roberts uvedl v prohlášení . „Jako mámu mě to rozčiluje, protože to jsou peníze, které by mohly jít na výživu mých dětí. Ale místo toho to bylo zaměřeno na věci, jako jsou cukrová vata a zmrzlina stroje pro 'zábavu''.
Podle zákonů Iowy mají okresní šerifové právo vybírat „vězeňské poplatky“ od propuštěných vězňů prostřednictvím procesu občanskoprávního „nároku na náhradu“. Tony Thompson, zvolený šerif okresu Black Hawk v Iowě, vyvinul pro okres systém vězeňských poplatků, podle kterého musí vězni splatit okresu 25 dolarů za rezervační poplatky a 70 dolarů za den uvěznění za „poplatky za pokoj a stravu“. Poplatky jsou vybírány pravidelně poté, co vězni podepíší přiznání k rozsudku o jejich propuštění. Od vězňů se vyžaduje, aby podepsali přiznání k rozsudkům, aby jim byl jejich majetek při odchodu z vězení vrácen, a formuláře nejsou ani notářsky ověřeny, ani podepsány v přítomnosti právního zástupce.
Podle žaloby má systém za následek stovky tisíc dolarů v příjmu pro kraj každý rok, a to vše „bez jakéhokoli procesu a bez soudce, který by přezkoumával nároky“, a dokonce i bez konzultace jednotlivců se svými právníky.
Zákon státu Iowa nařizuje, že 60 % prostředků vybraných za vězeňské poplatky má být použito na soudní budovu a infrastrukturu věznice nebo na lékařské výlohy. Zbývajících 40 % však rozděluje krajská dozorčí rada. Žaloba tvrdí, že v okrese Black Hawk byly na Thompsonovo naléhání prostředky použity na rekreaci na střelnici, včetně ‚stroje na cukrovou vatu, stroje na výrobu zmrzliny a laserového štítku‘.
Robertsova žaloba se zaměřuje nejen na použití vybraných prostředků, ale také na metodu, kterou oddělení používá k získání prostředků - doznání rozsudku. Roberts a ACLU tvrdili, že když vězni podepisují dokumenty slibující zaplatit vězeňské poplatky, v podstatě obchází proces soudní síně, během kterého jsou soudci často ochotni prominout poplatky za vězení.
„Použití přiznání k rozsudku ze strany ministerstva zajišťuje, že žádný soudce nikdy nepřezkoumá nároky na náhradu,“ tvrdí stížnost.
Thompson věděl, že ministerstvo bude pravděpodobněji vybírat vězeňské poplatky, když se tyto poplatky vybírají prostřednictvím přiznání k rozsudku, řekl žalobce, který zahrnul Thompsonova vlastní slova, aby ukázal šerifův záměr.
obraz prostřednictvím soudních dokumentů.
Podání obsahovalo e-mail od Thompsona dozorčí radě, ve kterém šerif potvrdil, že „jestliže existují poplatky, které někdy soudy prominou, místnost a správní rada jsou obecně poplatky, které jsou soudci ochotni vzdát, takže počet obyvatel, od kterých jsme schopni vybírat, se nadále dramaticky snižuje.“
Podání tvrdí, že 590 217,36 USD za vězeňské poplatky vybral kraj od 10. července 2021 do 10. července 2023.
Ve stížnosti se navíc uvádí, že střelnice Raymond Range je „zdrojem hrdosti“ pro šerifa, který na střelnici pořádal akce pro zaměstnance a jejich rodiny. Podle žaloby Thompson „houževnatě sledoval“ vybírání vězeňských poplatků za účelem získání maximálního množství finančních prostředků.
Žaloba také upozorňuje na korespondenci mezi Thompsonem a dozorčí radou ohledně používání neomezených vězeňských poplatků, které se obvykle umisťují do „40% fondu“.
Na schůzi v říjnu 2022 rada přijala usnesení, které umístilo všechny vězeňské poplatky do obecného fondu okresu, aby byly vynaloženy pouze tak, jak to schválila rada. Po schůzce Thompson zaslal představenstvu e-mail a řekl, že oddělení již nebude vybírat vězeňské poplatky a místo toho se zaměří na „činnosti, které přímo prospívají a ovlivňují“ samotné oddělení. Robertsova stížnost obsahovala kopii e-mailu.
Obrázek přes soudní dokumenty.
Žalobce také poukázal na to, že Thompson zcela veřejně hovořil o důležitosti agresivního vymáhání vězeňských poplatků od lidí, kteří často nejsou schopni zaplatit. Ve stejném e-mailu představenstvu Thompson vysvětlil, že většina vězeňských poplatků se nevybírá.
'[Zkušenosti] nám říkají, že jen asi 30%-40% je skutečně sběratelských,' posteskl si Thompson představenstvu a poté realitu charakterizoval jako mentalitu ''krev z tuřínu'.'
prostřednictvím soudního podání
Robertsova žaloba vyvolává četné nároky na občanská práva za porušení řádného procesu a nezákonné přiznání rozsudku. Roberts a skupina žalobců požadují peněžitou náhradu škody a soudní příkaz k ukončení programu vězeňských poplatků.
'Oddělení šerifa uvalilo vysoké náklady, které by se v první řadě nikdy neměly účtovat,' řekl Charles Moore, právní zástupce společnosti Public Justice's Debtors' Prison Project, v prohlášení. 'A šerifův program byl neuvěřitelně ziskový, vybíráním těchto poplatků utržil zhruba 300 000 dolarů ročně.'
„Většina platících lidí se snaží dát si život dohromady a jsou pod extrémním finančním stresem, takže neoprávněné vytahování peněz z nich v tak těžké chvíli je obzvlášť bezcitné,“ pokračoval Moore.
'Tato praxe musí skončit,' uvedla v prohlášení Rita Bettis Austenová, ACLU z Iowy. 'Šerif nutí lidi, aby podepsali peníze, které nemají, a vzdali se práv, kterých by se neměli vzdát, tím, že je požádá, aby tak učinili, až dokončí svůj trest, ale předtím, než budou propuštěni z vězení, když ještě nejsou na svobodě.'
'Za těchto okolností nemají žádnou vyjednávací sílu, žádného právníka a nulové smysluplné chápání toho, co dělají a čeho se vzdávají,' řekla Bettis Austenová o lidech, kteří jsou nuceni platit přemrštěné vězeňské poplatky.
'Beru plnou zodpovědnost za chyby, které jsem během života udělal,' uvedl Roberts v prohlášení ACLU. „A také proč pracuji na tom, abych byla tou nejlepší verzí sebe sama jako matky a bohabojné ženy, abych zlepšila život mně a mým třem úžasným dětem. To však nedává úřadu šerifa záminku, aby ode mě nebo kohokoli jiného neprávem vzala peníze.“
Thompson poskytl Lawovi prohlášení
Thompson uvedl v prohlášení zaslaném e-mailem Lawovi
„Když jsou vězni propuštěni z věznice Black Hawk County, obdrží prohlášení o tom, co jim dluží, a mají možnost podepsat přiznání k rozsudku a, je-li to žádoucí, uzavřít platební plán pro všechny nebo část zbývajících administrativních nákladů a ubytování a stravování. Od vězňů se nevyžaduje, aby podepisovali přiznání k rozsudku, uzavírali platební plány nebo souhlasili s dlužnou částkou za administrativní náklady nebo poplatky za ubytování a stravu,“ vysvětlil Thompson o procesu.
Pokud jde o využití finančních prostředků, Thompson uvedl, že podle jeho uvážení byly vynaloženy „některé nominální výdaje“ pocházející z vybírání vězeňských poplatků, „propagace dnů, kdy mohou policisté trávit čas se svými rodinami a komunitou, boření mýtů o úřadu, zajištění lepšího vzdělání veřejnosti a lepší informování svých rodin o tom, jak si zachovat vlastní bezpečnost“.
Thompson řekl, že oddělení považuje takové dny za „naplňující, obohacující a důležité pro celkovou pohodu a investice do inkluzivnějšího, otevřenějšího a nezištně sloužícího personálu“.
Thompson poznamenal, že veřejnost byla zahrnuta do „některých z těchto dnů“ ve snaze „vytvářet dialog a vztahy a budovat sounáležitost mezi sousedy a v podstatě nastolit spolehlivost naší agentury bez stigmatu a bez jakéhokoli dramatu“.
'Zdá se ironické, že ACLU by tuto praxi zpochybňovala, když se jedná o ty samé činy a model vymáhání práva, které požadují od dob George Floyda, Michaela Browna, Breonny Taylorové a dalších,' komentoval Thompson Robertsovu žalobu. 'Dále se také zdá falešné, aby právě tyto programy platili tvrdě pracující daňoví poplatníci, když jsou to právě oni, kdo jsou již obětí pachatele.'
Thompson řekl, že když vězni platí vězeňské poplatky, „pomáhají financovat školení pro profesi donucovacích orgánů, rodiny a naše komunity tím, že poskytují program, který profesi donucovacích orgánů jen trochu destigmatizuje“, a řekl, že „lépe vyškolení, zdravější a emocionálně zdraví důstojníci jsou přínosem pro všechny občany, veřejnost i vězně“.
Celou stížnost si můžete přečíst zde.